Pablo Rodríguez, director de la Empresa para la Conservación de la Ciénaga de Zapata Autor: PL Publicado: 26/08/2024 | 10:38 am
La Ciénaga de Zapata en Cuba, el mayor humedal del Caribe insular, posee casi todos los atributos necesarios para la práctica del turismo de naturaleza y el intercambio con las comunidades rurales, y en ello la Empresa para la Conservación juega un papel esencial.
En entrevista exclusiva con Prensa Latina, el director de la Empresa para la Conservación de la Ciénaga de Zapata (Ecocienzap), Pablo Rodríguez, explicó que en medio del equilibrio alcanzado en los ecosistemas del lugar, la entidad tiene la gran misión de enlazar uno de los subproductos de la conservación, el turístico o público.
De ahí se deriva la vinculación mediante contrato marco con la Empresa Cubanacán Península de Zapata, y con otras agencias que operan turismo en Cuba como Cubatur y Havanatur, pues casi todas esas actividades de entretenimiento realizadas se entrelazan con la entidad que dirige, afirmó.
Ubicada al sur de la occidental provincia de Matanzas, la Ciénaga de Zapata es un sitio donde la naturaleza se esmeró, y tenemos el compromiso de protegerlo y compartirlo porque ese patrimonio contempla especies endémicas y valores naturales, sin despegarlo de la historia. Son valores patrimoniales del mundo, argumentó.
Dada la extraordinaria riqueza natural, la Ciénaga de Zapata es protegida con tres importantes categorías de manejo: Reserva de la Biosfera, Sitio Ramsar y Parque Nacional y, además, es considerada sitio de importancia para las aves.
Bajo la administración de Ecocienzap, abundó, existen cinco áreas protegidas: el Sistema espeleoacustre de Zapata, los Refugios de fauna Bermejas, los Sábalos de Jiquí, y Canales de Hanábana, así como el Parque Nacional Ciénaga de Zapata, el de mayor protagonismo y donde se atesoran los mayores valores, precisó.
El Parque Nacional Ciénaga de Zapata, explicó, en un área de 418 mil hectáreas (ha) resguarda el mayor número especies, más de mil 100 de plantas, y 256 de aves que hacen estancia o son endémicas, tal es el caso del cocodrilo cubano. Uno de los más amenazados cuyo hábitat en el Parque está restringido a 300 kilómetros, y donde existe el único criadero para ese animal.
Al referirse al sistema espeleoacustre, detalló que es un conjunto de cuevas inundadas con unas 100 cavernas, donde se desarrolla un producto turístico de sol y playa, se puede bucear alrededor de 300 metros hacia el mar y mil 500 metros hacia la zona terrestre.
Sobre los refugios precisó que Bermejas es el lugar de Cuba que en menor número de hectáreas -700- se observa la mayor cantidad de aves endémicas, mientras en Sábalo de Jiquí, ubicado en las cercanías del Canal de los Hondones, se localizan los mayores asentamientos aborígenes que habitaron en la Ciénaga de Zapata.
En tanto los canales de Hanábana, acotó, constituyen un importante reservorio de la biofauna cubana con gran migración de aves y un sistema de lagunas inundadas de agua dulce, situado en un área aledaña al plan de arroz del municipio de Calimete, en unas 7 400 ha.
Prácticas responsables
Rodríguez explicó que las prácticas turísticas en las áreas protegidas requieren del riguroso cumplimiento de los planes de manejo, mediciones de impacto ambiental, estudios de carga y capacidad (cuántos turistas y en rango que soporta), así como el compromiso del administrador del área de aportar los guías.
Siempre existe preocupación al abrir un área protegida al turismo, pero hay comercializarlo. Cuba necesita de la industria del ocio para salir del momento que vivimos, y precisamente la actividad turística nos puede mover rápidamente a situación económica en mejores condiciones, enfatizó el experto.
Cada oportunidad creada para la industria del ocio es una posibilidad para que los turistas viajen a conocer estos sitios, defendió.
En las Salinas de Brito, ejemplificó, solo está permitido un máximo de ocho lanchas diarias para realizar la actividad de pesca en 32 áreas de rotación, pues se trabaja en un sistema de marisma con espacios de manglares, un ecosistema en el cual nidifican aves y otras encuentran sus sitios de alimentación.
Proyecciones y nuevos desafíos
En ese camino se evalúa de conjunto con la Empresa Cubanacán Península de Zapata la pesca en La Salina y hacer visitaciones a la cayería sur de la provincia, un ejemplo es el cayo Ernest Thaelmann.
Luego de la autorización a particulares -hace un año- de la posesión de embarcaciones con motores, Ecocienzap realizó un estudio sobre la carga que puede soportar ese cayo, y la investigación demostró que el ecosistema no se impactaría seriamente.
Actualmente, continuó, cuentan con los permisos de la Comisión Nacional de Turismo Naturaleza a partir de la anuencia del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, y se encuentran a la espera del otorgamiento de la licencia de operación.
En Sábalos de Jiquí se aprobó un sendero fenomenal, solo hace falta que llegue el turismo, comentó.
Un interesante proyecto está relacionado con el criadero de Cocodrilos, la observación en su hábitat natural. Un producto destinado al turismo de aventura que quiere adrenalina, para ello se convocó a personas que vivieron de la depredación de ese animal.
La naturaleza de los cenagueros fue cazar y pescar, eso está en los genes, opinó y enfatizó en la necesidad de valorar la conservación sin restringirla a las prohibiciones, sino desde un ángulo más amplio, la participación.
Conectando patio es otra propuesta, continuó, con ella se pretende replicar la experiencia de un vecino de la comunidad. Durante un tiempo no funcionaron bien los sistemas de recogida de desechos sólidos y la variante de algunas personas fue trasladar los desperdicios al bosque.
Poco a poco se avanza y mientras más personas se sumen mejor, aseveró, muchas veces desde la comunidad es más fácil afrontar determinados problemas.
Uno de los planes para 2025 es incrementar los sitios de nidificación -en el medio natural- de las cotorras y otros grupos de aves. Para ello cuentan con financiamiento y está contemplado en el plan de la economía, contrataron los carpinteros de forma de gestión no estatal.
El actual deterioro de los sitios de nidificación de las cotorras es un problema, pues al tumbar la palma para extraer los huevos del nido se eliminan los sitios de nidificación de esa y otras especies. Otro empeño de la administración es alcanzar la categoría de Patrimonio Natural de la Humanidad y en esa dirección trabajan con instituciones estatales sobre los puntos débiles que puedan comprometer esa meta.
Recursos endógenos y humanos
A juicio de Rodríguez, existe mucho interés de los pobladores en aprovechar los recursos humanos y locales, incluso realizan experiencias que pudieran ser pioneras en el país. “El empeño es hacerlo bien, participando todos juntos”, defendió.
Recordó que a inicios de las prácticas turísticas en áreas protegidas la zona contaba con unos 10 guías, de ellos solo dos eran locales, pero ahora la realidad es otra. De las 50 personas que realizan esas actividades, más del 70 por ciento es de la zona.
La Empresa está enfocada en el desarrollo de la industria sin humo de conjunto con la comunidad, los emprendedores locales y Cubanacán Hoteles, y aún queda mucho trabajo por emprender, aseguró.
